Bodas en Bizkaia: cómo suena la música en cada tipo de espacio

Cuando una pareja me escribe desde Bizkaia, la primera pregunta que hago no es cuántos invitados sois ni qué canciones os gustan. Es dónde os casáis exactamente. Porque el espacio decide más cosas de la música que el repertorio.

Bizkaia tiene una variedad de espacios de boda poco común para una provincia de su tamaño: caseríos rehabilitados a veinte minutos de la ciudad, palacios y torres medievales, restaurantes con la ría debajo, terrazas sobre el Abra y sidrerías y txokos que se llenan de gente a la que no le hace falta pista de baile para bailar.

Cada uno de esos sitios tiene una acústica distinta y, sobre todo, un problema distinto. Voy a ir uno por uno.

Lo que viene a continuación no sale de un manual de sonido, sino de haber montado equipo en el Gran Hotel Domine de Bilbao —hoy The Artist, Grand Hotel of Art—, donde hice una temporada entera de julio a septiembre de 2022, y de haber tocado en el Palacio Urgoiti de Mungia, el Castillo de Arteaga, el Hotel Embarcadero de Getxo, el Palacio de San Miguel de Sodupe, la Real Sociedad de Golf de Neguri y el Casino Kursaal de Donostia.

El caserío rehabilitado

Es el espacio más solicitado del interior de Bizkaia y, acústicamente, de los más agradecidos. Piedra en las paredes, madera en las vigas y en el suelo, techos altos con estructura vista.

Esa combinación hace algo muy concreto: la piedra devuelve el sonido y la madera se lo queda. La piedra da cuerpo y sustain; la madera absorbe las frecuencias agudas y evita que todo suene metálico. El resultado es que una voz y una guitarra suenan grandes sin necesidad de subir volumen.

Lo que hay que vigilar en un caserío no es el sonido: es la corriente. Muchos se rehabilitaron para dar de comer, no para montar equipos, y la instalación eléctrica de la zona del comedor puede estar compartida con las cámaras de la cocina. Un equipo de sonido enchufado en la misma línea que un abatidor produce un zumbido que se oye toda la noche.

La pregunta que hay que hacerle al espacio: ¿hay una toma de corriente independiente cerca de donde vamos a tocar?

El palacio, la torre y la casona

Aquí pasa lo contrario que en un salón moderno: no hay que poner sonido, hay que quitarlo.

Un salón de palacio con techos de cinco metros y piedra desnuda tiene una reverberación larguísima. Es preciosa para una voz sola y es un desastre para un trío con percusión: cada golpe de cajón se queda flotando dos segundos y se superpone con el siguiente. Lo que en un sitio normal suena rítmico, aquí suena a barro.

En estos espacios el formato solo brilla y el trío hay que colocarlo con cuidado, casi siempre más juntos de lo habitual y con la percusión mucho más baja de lo que uno pondría en cualquier otro sitio. También conviene tocar más lento: la reverberación necesita hueco para no pisarse.

Y hay un detalle que muchos no piensan: en un edificio protegido a veces no se puede taladrar, ni colgar nada, ni mover ciertos muebles. Eso condiciona dónde se puede montar. Se pregunta antes, no el mismo día.

En un palacio, el error no es poner poco sonido. Es poner el que pondrías en cualquier otro sitio.

La finca o terraza con vistas al Abra

Getxo, Sopela, Plentzia, todo el arco que mira al mar. Son los espacios más fotogénicos de Bizkaia y los más difíciles de sonorizar, y conviene decirlo claro antes de firmar.

El problema tiene tres patas. La primera es que no hay paredes: en exterior el sonido sale disparado y no vuelve, así que se pierde la sensación de cuerpo y todo suena más pequeño y más lejos de lo que es.

La segunda es el viento del Cantábrico, que a partir de media tarde se levanta casi todos los días. El viento hace dos cosas: mete ruido en los micrófonos y desplaza el sonido físicamente, así que los invitados que están a sotavento oyen la mitad.

La tercera es la humedad marina, que desafina una guitarra de madera en cuestión de minutos. En una boda a pie de mar reafino entre canción y canción, y no por manía.

¿Se puede hacer? Se hace continuamente y suena precioso. Pero la solución no es subir el volumen —eso solo consigue que la gente hable más alto para taparlo—, sino poner los altavoces bajos y cerca del público, cerrar el círculo, y elegir un repertorio que aguante: canciones con línea de voz clara y armonía sencilla. Lo que depende de un detalle instrumental pequeño se lo lleva el viento literalmente.

El restaurante de la ría y el hotel urbano

Bilbao y su entorno tienen una buena cantidad de espacios de boda en edificios urbanos: restaurantes con terraza sobre la ría, salones de hotel, edificios reconvertidos.

Acústicamente son los más previsibles de todos: espacios cerrados, de dimensiones normales, con moqueta o cortinaje que absorbe. Suenan bien casi sin esfuerzo.

Su problema es otro y es prosaico: la hora de corte. La normativa municipal de ruido y las comunidades de vecinos marcan un límite que en muchos sitios es más temprano de lo que la pareja imagina. He visto más de una fiesta cortarse justo cuando estaba arrancando.

Esto se pregunta al espacio con nombre y apellidos: ¿a qué hora exacta hay que bajar el volumen y a qué hora hay que parar? Y se diseña la noche hacia atrás desde esa hora.

El txoko y la sidrería

Es el espacio más vizcaíno de todos y el que menos aparece en las guías de bodas, porque no suele ser el sitio del banquete: es donde acaba la cosa cuando el banquete se termina.

Aquí la música cambia de función por completo. No se trata de acompañar: se trata de que la gente cante. Un txoko lleno tiene un nivel de ruido de fondo altísimo y una acústica de caja de zapatos, así que la sutileza no sirve de nada.

Lo que funciona es repertorio coreable, tempo estable y volumen justo por encima de la conversación, no muy por encima. Y una cosa que aprendí a base de equivocarme: en un txoko conviene tocar de pie y en medio de la gente, no montado en una esquina como si fuera un escenario. La distancia rompe el efecto.

Las cuatro preguntas que le haría yo a vuestro espacio

Da igual con qué músico trabajéis. Si le hacéis estas cuatro preguntas al responsable del sitio y me pasáis las respuestas, la mitad de mi trabajo de preparación está hecho:

Esa última pregunta es la que más se subestima. Ceremonia en un mirador y banquete en el salón de abajo significa dos montajes de sonido completos, no uno, y ese tiempo tiene que estar en el guion del día o el cóctel empieza sin música.

Por qué me muevo bien por aquí

Vivo en Castro-Urdiales, que está a cuarenta minutos de Bilbao por la A-8 y más cerca de Bizkaia que de Santander. Eso hace que pueda hacer algo que a un músico que viene de lejos no le sale a cuenta: ir a ver el espacio antes del día de la boda, a la hora exacta a la que os vais a casar, para oír cómo suena con esa luz y ese viento.

No es un detalle romántico. Es la diferencia entre llegar con un montaje pensado y llegar a improvisar con el reloj en contra.

Podéis ver cómo trabajo las bodas en Bizkaia, escuchar el repertorio o leer la guía de precios, donde explico por qué en Bizkaia se paga bastante más que en Cantabria por lo mismo.